Ada satu momen yang saya temui hampir setiap tahun di kelas VII, terutama di awal semester ketika kita membersihkan kembali fondasi hitungan. Saya tulis di papan: $457 + 268$. Hampir semua anak angkat pena, dan hampir semua jawaban muncul cepat. Tapi kalau saya tanya, “Delapan tambah tujuh berapa?”, jawabannya “Lima belas.” Lalu saya tanya lagi, “Lalu limanya ditulis di mana?” Di situ mulai terlihat: sebagian anak menulis 5 di satuan, sebagian menulis 15 di satuan, dan sebagian lagi – yang paling menarik buat saya – menulis angka kecil “1” di atas kolom puluhan dengan ukuran setengah huruf normal, seolah-olah malu ikut ke jawaban.