Di kelas VII saya ada pola yang hampir selalu berulang setiap awal semester. Kalau soalnya hanya penjumlahan, anak-anak mengerjakannya dengan cepat. Kalau hanya perkalian, mereka juga cukup lancar. Tetapi begitu semua operasi itu dicampur dalam satu soal, jawaban di papan tulis mendadak bermacam-macam. Bukan karena anak tidak bisa menghitung, melainkan karena mereka tidak tahu mana yang harus dikerjakan lebih dulu.

Saya pernah meminta satu kelas mengerjakan soal yang sama di papan tulis, dan hasilnya ada tiga jawaban berbeda. Yang menarik, langkah hitung masing-masing anak sebenarnya benar, hanya urutannya yang berbeda. Sejak itu saya berhenti menganggap operasi hitung campuran sebagai soal hafalan. Ia adalah soal tentang disiplin urutan, dan disiplin itu bisa dilatih dengan soal yang tepat.

Lembar latihan di bawah ini saya susun untuk itu: satu urutan yang mudah diingat, empat soal dengan pembahasan langkah demi langkah, dan dua latihan mandiri di akhir. Silakan dipakai untuk latihan di kelas, pekerjaan rumah, atau diskusi kelompok.