Ada satu pemandangan yang berulang setiap tahun di kelas VII saya. Saya menulis soal cerita tentang FPB dan KPK di papan tulis, lalu anak-anak menghitung pohon faktor dengan lancar — tetapi jawabannya tertukar. Soal yang seharusnya memakai KPK dijawab dengan FPB, dan sebaliknya. Setelah beberapa tahun memperhatikan pola ini, saya sampai pada kesimpulan yang agak menyakitkan: anak-anak saya bukan tidak bisa menghitung. Mereka tidak tahu soal itu sebenarnya sedang bertanya apa.

Sejak itu saya mengubah urutan mengajar. Saya tidak lagi membuka pelajaran dengan definisi dan pohon faktor. Saya membukanya dengan satu pertanyaan: apakah soal ini sedang membagi sesuatu, atau sedang mencari kapan dua hal bertemu?