Materi statistika di kelas delapan selalu saya buka dengan kegiatan sederhana: mengumpulkan data dari siswa sendiri. Semester lalu saya meminta mereka mengumpulkan data tinggi seluruh anggota kelompok, lalu kita rangkum jadi tabel frekuensi. Tahun ini saya pakai data yang lebih dekat dengan keseharian mereka: nilai ulangan harian kelas VII-B. Datanya saya kelompokkan ke interval 41–50 sampai 81–90, dan frekuensinya jadi: 4, 7, 12, 9, dan 3.

Masalah muncul saat saya minta mereka menggambar diagram batangnya di buku. Yang pertama sumbu tegaknya dibuat “kira-kira” — frekuensi 12 digambar dua kali lebih tinggi dari frekuensi 4, padahal seharusnya tiga kali. Yang kedua jarak antarbatangnya tidak seragam: batang pertama dan kedua berdempetan, batang ketiga dan keempat terpisah jauh. Yang ketiga justru paling menarik: dia menggambar batangnya bagus dan rapi, tapi lupa memberi skala pada sumbu tegak sama sekali. Ketika saya tanya berapa tinggi batang ketiga, dia jawab, “Dua belas, Pak. Kan tulis di atasnya.”